Nachdem Bürgermeister Gustav Heinrich Kirchenpauer 1880 zurückgetreten war, handelte sein Nachfolger Johannes Versmann einen Kompromiß bezüglich des Zollanschlusses aus: Der Grasbrook u. die südlich Hamburgs gelegenen Elbinseln wurden in ein Freihafengebiet einbezogen, das als Zollausland galt, wo Werften, Warenlager u. Unternehmen der Veredelungs-Industrie errichtet werden sollten, die Speicherstadt, für die ca. 24.000 Menschen ihre Wohnstätten aufgeben mußten; dafür zahlte das Deutsche Reich ca. 1/3 der Kosten. Am 15.10. 1888 trat Hamburg dann dem Zollverein bei, u. am 29. 10. legte Kaiser Wilhelm II. in einer pompösen Zeremonie den Schlußstein zum Freihafen. - Gutes Exemplar